Meere schützen mit
Volunteer World:
Im Urlaub einfach Gutes tun

Urlaub an traumhaften Küsten und dabei Gutes tun wie z. B. Koral­len­riffe von Müll befreien – das ist die einfache wie geniale Idee von Volun­teer World. Seit 2015 bietet die Düssel­dor­fer Mean­ing­ful Trav­el GmbH diese neue Art des Reisens an. Wie schon mit der Vorstel­lung des Films „North­drift“ geht es auch dies­mal in der Valdivia Zukun­ft-Reihe um den Zustand unser­er Meere – heute verbun­den mit einem heißen Tipp für einen Urlaub der beson­deren Art.

Das Nützliche mit dem Angenehmen verbinden 

Meere bedeck­en zwei Drit­tel der Erdober­fläche und haben eine elementare Bedeu­tung für das Leben auf unserem Plan­eten. Doch so riesig diese Wasser­flächen sind – als Ressource sind sie heute bere­its am Limit. Vor allem ihr Miss­brauch als Müllkippe hat erschreck­ende Ausmaße angenom­men. Es gibt aber auch gute Nachricht­en. Immer mehr Unternehmen und Projek­te bemühen sich, die Müll­flut einzudäm­men. Der Müll wird an Flussmün­dun­gen, Strän­den, auf offen­er See oder unter Wass­er gesam­melt und, wenn möglich, recycelt.

Eine beson­ders einfall­sre­iche Vari­ante ist die Idee von Volun­teer World: Warum nicht das Nützliche mit dem Angenehmen verbinden, sagte sich ihr Grün­der Pascal Chris­ti­aens, der 2022 dafür als „Mean­ing­ful Busi­ness Leader“ ausgeze­ich­net wurde. Volun­teer World bietet heute die Kombi­na­tion von Urlaub und Frei­willi­ge­nar­beit in 78 Ländern und ist mit über 200 Projek­ten vernet­zt. Meer­ess­chutz-Projek­te in aller Welt standen bei Volun­teer World von Anfang an mit auf dem Programm. Daneben find­en sich Tier- und Naturschutz, gemein­nützige und Bildungsar­beit sowie human­itäre Hilfe im Kata­log der möglichen Urlaubs-Aktivitäten.

Viele Einzelne erre­ichen gemein­sam viel

Weltweit sind bei Volun­teer World über 140.000 Perso­n­en registri­ert. Allein für den Schutz der Meere und ihrer Bewohn­er waren 2022 knapp 1150 Frei­willige aktiv. Heute vermit­telt die Organ­i­sa­tion an knapp 150 Projek­te, die sich ganz oder teil­weise mit dem Schutz der Meere und ihrer Bewohn­er beschäfti­gen. Auch wenn sich die Ziele im einzel­nen unter­schei­den, ist die Entsorgung von Müll aus dem Meer immer ein wichtiger Teil der Aufgaben. Ein promi­nentes Beispiel ist das Clean-Up-Programm der Costa Rican­is­chen NGO Mare­Blu, die täglich entlang der Pazi­fikküste Costa Ricas Müll sammelt, sortiert und entsorgt.

Der Erfolg von Volun­teer World kommt nicht von unge­fähr. Jeder, der mitmacht, erfährt aus erster Hand, dass er oder sie mehr tun kann, als der Entwick­lung fassungs­los zuzuse­hen. Dabei kommt das Urlaub­s­feel­ing nicht zu kurz. Man verbringt die Zeit an wunder­schö­nen Orten in Mosam­bik, Indone­sien, Costa Rica, auf den Bahamas oder am Great Barri­er Reef vor Australien. Auch europäis­che Projek­te zum Beispiel in Portu­gal, Ital­ien oder Spanien gehören zum Programm.

Eintauchen in eine wunder­bare Welt

Im Bere­ich Meer­ess­chutz gibt es eine Vielzahl von Aufgaben, teils am Land, teils im Wass­er. Letzteres ist logis­cher­weise mit Tauchen verbun­den. Doch das muss kein Hinderungs­grund sein: Die nötige Tauchaus­bil­dung kann gegen Aufpreis direkt beim Projekt nachge­holt werden. Die Kurse reichen von “PADI Open Water” bis zum Dive­mas­ter und verschiede­nen Spezial­isierun­gen. Auch ist unter Wass­er immer eine erfahrene Betreu­ung dabei. So ist jeder von Anfänger*innen bis zu erfahre­nen Taucher*innen bei diesen Projek­ten willkom­men – mit oder ohne Taucherfahrung!

58 solch­er Projek­te bietet Volun­teer World dieses Jahr und sie beschränken sich nicht auf das Einsam­meln von Müll oder die Besei­t­i­gung der durch den Müll entstande­nen Schä­den. Es geht um die Erhal­tung des Meeres-Ökosys­tems insge­samt, also der verschiede­nen Unter-Wass­er-Leben­sräume und ihrer Bewohn­er. Natür­lich hat jedes Programm eigene Schw­er­punk­te. Mögliche Aufgaben sind:

• Beobach­tung und Doku­men­ta­tion von Fisch- und Korallenbeständen
• Unter­stützung bei der Zucht von Korallen
• Umpflanzen von Korallen
• Reini­gung von Riffs und Meeresboden
• Erkun­dung und Kartierung von Unterwasserhöhlen

Stran­durlaub mit dem gewis­sen Extra

Natür­lich muss auch an Land gear­beit­et werden, um die Gesund­heit der Ozeane und sein­er Bewohn­er zu verbessern. Wichtig ist zum Beispiel die Erhal­tung der Küsten­veg­e­ta­tion, um die Erosion von Strän­den und das Verschwinden von Leben­sräu­men zu stop­pen. Weit­ere Aufgaben ist das Aufräu­men am Strand oder die Aufk­lärung von Küsten­be­wohn­ern über Müllver­mei­dung, Umwelt- und Meer­ess­chutz. Teil­weise gilt es auch, wissenschaftliche Daten zu sammeln. Dies hilft, lokale Prob­leme bess­er zu verste­hen und Entschei­dungsträger von neuen Lösungsan­sätzen zu überzeugen.

Voraus­set­zun­gen zur Teil­nahme an den Program­men sind ein Mindestal­ter von 18 oder 21 Jahren, Grund­ken­nt­nisse in Englisch oder Spanisch sowie körper­liche Fitness. Im übri­gen gibt es kaum Einschränkun­gen – und viele Extra­vorteile: Für sich allein wertvoll ist schon die Erfahrung, konkrete, nützliche Hilfe geleis­tet zu haben. Zusät­zlich lernt man inter­es­sante Menschen kennen, kommt haut­nah mit der Kultur des Gast­landes in Kontakt und kann seine Sprachken­nt­nisse erweit­ern. Speziell für Studierende inter­es­sant: Viele Univer­sitäten erlauben, dass diese Frei­willi­ge­nar­beit als ein Prak­tikum oder ein Studi­enkurs angerech­net wird.

Kontakt

Mean­ing­ful Trav­el GmbH — Volun­teer World

E‑Mail: contact@volunteerworld.com

Web: www.volunteerworld.com 

Roland­str. 44

40476 Düssel­dorf

DE-Germany